白酒為中國特有的一種蒸餾酒，是世界八大蒸餾酒（白蘭地Brandy、威士忌Whisky、伏特加Vodka、金酒Gin、朗姆酒Rum、龍舌蘭酒Tequila、日本清酒sake、中國白酒Spirit）之一，由淀粉或糖質原料制成酒醅或發酵后經蒸餾而得。又稱燒酒、老
白干、燒刀子等，解放后稱為白酒。酒質無色（或微黃）透明，氣味芳香純正，入口綿甜爽凈，酒精含量較高，經貯存老熟后，具有以酯類為主體的復合香味。以曲類、酒母為糖化發酵劑，利用淀粉質（糖質）原料，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾、陳釀和勾兌而釀制而成的各類酒。
據漢夫《杜康造酒》所述，酒，特別是燒酒（蒸餾酒）最早起源于夏代，由夏代第五個君王少康（又名杜康）所發明。正所謂杜康造秫酒，開起人類應用曲蘗的新紀元。杜康也就當然地成為中華民族的酒祖、酒圣、酒仙等。
